Chocar ovo fora da casca

O experimento foi realizado no Japão pelos professores Yutaka Tahara e Katsuya Obara e, de acordo com o artigo cientifico de 2014 "A Novel Shell-less Culture System for Chick Embryos Using a Plastic Film as Culture Vessels", o método se chama shell-less(“fora da casca”, em tradução livre) e é usado para embriões de aves com alta taxa de eclosão e seria útil para a geração eficiente de frangos transgênicos, manipulações de embriões, a engenharia de tecidos e estudos básicos em Medicina regenerativa.
O método ainda apresenta várias vantagens, principalmente relacionadas com a preservação de aves raras. Esta técnica pode ser aplicada para se tentar salvar ovos que foram quebrados ou estão em risco de ruptura.
A taxa de sucesso é superior a 50%
O experimento consiste em criar uma especie de bolsa com o plastico filme, do mesmo tamanho e formato do ovo, onde o conteúdo do ovo é colocado. É importante que os ovos já estejam fecundados, e também que se tenha cuidado para não furar a gema!
É importante também que se mantenha as mesmas condições de umidade e temperatura e alguns detalhes não são revelados pelo professor para se preservar a técnica e não cair em mãos erradas.
O professor Tahara diz que desenvolveu este experimento para que seus alunos pudessem examinar o crescimento de embriões de galinha sem ter que matá-los, embora vários embriões inocentes morreram em seus mais de 30 anos de pesquisa.

A baleia mais solitária do mundo

Tem sido apelidada de "a baleia mais solitário do mundo". Ela canta uma canção como nenhuma outra. Alguns dizem que vagueia sozinha através do Oceano Pacífico, clamando por companheirismo que nunca chega.

Ninguém sabe ao certo se a baleia é macho ou fêmea, que espécie é, ou mesmo se ela ainda vive. O último registro da série original das gravações foi feito em 2004.

É um dos grandes mistérios do reino animal. Mas poderíamos ter pensado sobre isso da maneira errada.

Talvez a sua música incomum não a isole depois de tudo. Talvez em vez disso, canta dessa maneira para garantir que ela possa ser ouvida por seus companheiros, ou para impressionar os membros do sexo oposto. De uma forma ou de outra, esta baleia incomum pode nos dizer muito sobre as baleias e suas canções.
A história começa em 1989. Um conjunto de hidro fones chamados SOSUS, construídos pela Marinha dos EUA para detectar submarinos inimigos, pegou alguns sinais estranhos. Eram canções da baleia, e eles foram semelhantes às chamadas de baleias azuis, mas havia uma grande diferença.
As notas principais da canção foram a uma frequência de 52 Hertz. Para os ouvidos humanos esta é uma nota muito baixa, mas é significativamente maior do que a da baleia azul, que canta entre 10 e 40 Hz.

As baleias-comuns também parecem ser um ajuste improvável, uma vez que cantam em 20Hz.

Foi Bill Watkins, um pesquisador de mamíferos marinhos do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) em Massachusetts, que pela primeira vez percebeu o significado das gravações da Marinha. Para Watkins, acompanhar a baleia 52Hz tornou-se uma paixão.

Ele faleceu em 2004, com a idade de 78, mas alguns meses antes de sua morte, ele terminou o trabalho em um papel que resumiu gravações de 12 anos. Seus resultados seriam discutidos pelos próximos anos. Watkins descobriu que a baleia 52Hz não era apenas incomum, mas uma totalmente única.

A descoberta teve todas as características de uma grande história de mistério. Houve o famoso e dedicado cientista, os anos de colaboração em gravações militares secretos, e a eventual publicação dessas descobertas quando o material foi desclassificado.

A imprensa popular decidiu que era a história de um animal solitário.

Um crítico é Christopher Willes Clark, da Universidade de Cornell em Ithaca, Nova York. Ele fez gravações da baleia 52Hz em 1993 e diz que não é tão anormal como pode parecer.

Muitos tipos de chamadas de baleias idiossincráticos foram detectados, e alguns estudos sugerem que grupos de baleias que vivem em determinadas regiões têm dialetos. Quando você considera que, a baleia 52Hz "não é completamente assustadoramente única", diz ele.

Além disso, Clark e outros rejeitam a ideia defendida por alguns de que a baleia 52Hz não pode ser ouvido ou entendido por baleias azuis "normais" que fazem chamadas de baixa frequência. "O canto do animal possui diversas das mesmas características de uma canção típica da baleia azul", diz ele. "As baleias azuis, baleias fin e baleias jubarte: todas estas baleias podem ouvir esse cara, eles não são surdos Ele é apenas estranho.".

Talvez as baleias estão mudando suas canções por outra razão inteiramente diferente. Hildebrand sugere que as baleias azuis estão competindo umas com as outras para ser mais profundo, temporada após temporada.

"Se o cara perto de você está assinando um pouco mais profundo do que você, você move-se melhor para baixo para sincronizar", diz ele. "Vemos isso. Cada estação que ouvem uns aos outros e sincronizam suas músicas."

Isso levanta outra questão. Se as baleias preferem cantar canções similares, o que iria fazer um deles cantar em um tom completamente diferente?

A hipótese é que conduz a baleia 52Hz é um híbrido, a descendência de duas baleias de espécies diferentes. Tal baleia teria um corpo incomum, e que seria susceptível de afetar a sua canção.

Híbridos de baleias fin e baleias azuis estão bem documentadas e podem ser identificados, de acordo comJohn Calambokidis da organização sem fins lucrativos Cascadia Research in Olympia, Washington. Por exemplo, a forma do corpo é frequentemente semelhante ao de uma baleia-comum, mas com um maior focinho e aletas como uma baleia azul.

Certamente a baleia 52Hz se comporta muito como uma baleia azul, diz Kate Stafford, da Universidade de Washington em Seattle. "Ele tinha a mesma sazonalidade exata como as baleias azuis e se você olhar para os padrões migratórios que Bill e seus colegas descobriram, é a mesma coisa", diz ela. "Então, me sinto muito confiante de que pelo menos parte deste animal é uma baleia azul."

Mas ainda não podemos ter certeza. Ninguém conseguiu gravar as chamadas de uma baleia híbrido - mesmo Calambokidis, que chegou perto o suficiente para documentar suas aparências únicas.

E em cima da WHOI, onde Watkins já trabalhou, o biólogo marinho Mark Baumgartner ajudou a supervisionar o desenvolvimento de um sistema de escuta que pode automaticamente analisar e publicar o mamífero marinho digitalmente quase em tempo real.

O aparelho inclui uma boia amarrada ao largo da costa de Massachusetts. Um microfone subaquático escuta as chamadas de mamíferos marinhos e on-board software escrito por Baumgartner classifica as chamadas por espécie.

Os sinais são então transmitidos via satélite para computadores em WHOI, que rapidamente processam os dados e os publicam na web. "O que você está vendo no site é perto de dados em tempo real", diz Baumgartner. "O material mais recente é menos de duas horas de idade."

Em teoria, métodos de detecção como este poderia identificar animais específicos, se a sua chamada é distintiva suficiente. "Você poderia usar essa tecnologia para procurar 52Hz", diz Baumgartner. No entanto, ele teria de ser instalado, onde a baleia misteriosa foi detectada no passado, tal como ao largo da costa oeste dos Estados Unidos.

O que eles não podem nos dizer o que está acontecendo dentro da cabeça da baleia. A baleia 52Hz pode sentir-se solitária, como Zeman sugere, mas é igualmente possível que isso não aconteça.

O fato é que muitas vezes as pessoas gostam de imaginar que os animais experimentam as mesmas emoções que nós. As baleias são criaturas complexas e misteriosas. A ideia de que alguém pode estar lá fora, experimentando algo essencialmente humano como a solidão, faz com que o animal pareça de alguma forma, mais perto de nós. Mas continua a ser uma fantasia até que haja evidência para ela.

E a prova só vai aparecer se podemos encontrar a baleia 52Hz novamente. "Ninguém desde que Bill [Watkins] tem realmente colocar qualquer esforço para tentar rastreá-lo", diz Hildebrand. Mas a sua equipa foi recentemente sobre o caso.

A equipe de Hildebrand encontrou um grupo de baleias híbridos, todos cantando no mesmo tom especial. A baleia 52Hz pode ser um membro deste grupo que às vezes divagar por conta própria. Se isso é verdade, não há um final feliz para esta história.

Encontrar provas concretas não será fácil. Mas muitos pesquisadores, estão agora à procura. Para descobrir a verdadeira natureza da baleia 52Hz, só podemos esperar - e ouvir.

Aplicação de inseticida biológico ajuda a combater os borrachudos

A família do agricultor Nelson Rasváiler, de Jaraguá do Sul, em Santa Catarina, está enfrentando problemas para sair de casa por causa dos borrachudos. É um inseto da família dos simulídeos, mas que não tem nada a ver com o pernilongo. Os borrachudos gostam de voar durante o dia, com sol quente, são nativos da Mata Atlântica e bem pequenos.
Pelo microscópio é possível ver imagens dele na fase de larva, pupa e o inseto adulto. De acordo com a Fundação Osvaldo Cruz, existem 170 espécies de borrachudos. Alguns podem transmitir uma doença chamada oncocercose que provoca caroços na pele.
Apesar do borrachudo estar presente em praticamente todo o território brasileiro, os focos da doença são restritos, como explica o biólogo da secretaria de meio ambiente de Jaraguá do Sul, Ulises Sternheim. “Esse parasita está presente no Brasil no norte, principalmente no estado de Roraima. Você vai encontrar também na Venezuela, Colômbia com esse parasita. Aqui na nossa região não existe transmissão de doenças pelo borrachudo ao homem, é exclusivamente o incômodo da picada”, diz.
A picada tem uma justificativa. A fêmea se alimenta do sangue de mamíferos. Portanto, quem pica é a borrachuda. Coça porque quando o inseto pica, injeta uma substância que provoca uma reação alérgica na pele.
A fêmea adulta deposita os ovos em folhas e galhos submersos em água corrente dos riachos. Os ovos viram larvas e pupas, e depois de 25 dias o adulto sai de dentro da água. Quando a fêmea é fertilizada, procura um mamífero para picar, porque o desenvolvimento dos ovos que ela carrega depende da proteína do sangue, que pode ser o de um ser humano.
Ao contrário do mosquito da dengue, por exemplo, o borrachudo não gosta de água parada, e quanto mais sujeira tiver melhor. As larvas se alimentam de matéria orgânica por isso, lixo e dejetos de animais são o combustível para o criatório do borrachudo.
O biólogo mostra um dos focos, atrás do curral da propriedade do Nelson Rasváiler. “Sempre que chove, material orgênico é carreado pela chuva até os ribeirões. Isso vai servir de alimento para as larvas do borrachudo em duas situações. Diretamente, como matéria orgânica e indiretamente, eutrofizando, quer dizer, como se fosse fertilizando para o rio, onde vai aumentar a quantidade de algas e essas algas também vão servir de alimento para o borrachudo. Uma das medidas é transformar o receptáculo de esterco em esterqueiras fechadas, onde o líquido e o solido vão ser separados, curtidos e tudo é coletado e aproveitado, nada iria para o ambiente sem tratamento”, orienta.
Basta dar uma olhada no riacho da propriedade para encontrar milhões de larvas. Elas ficam presas em folhas e pedras. Cada fêmea pode colocar até 2.500 ovos no seu ciclo de vida, que dura em torno de 30 dias.
Para diminuir a incidência do borrachudo no sítio, a família recebeu orientações de uma equipe da Fundação de Meio Ambiente de Jaraguá do Sul. O responsável pelo trabalho de controle de borrachudos no município, o fiscal Luiz Carlos Stefani, explica que será preciso aplicar um inseticida biológico na água.
A base do produto é uma bactéria, o bti, que mata a larva do inseto. O inseticida é diluído em água na proporção adequada e espalhado pelo riacho. Em poucos segundos, forma-se uma espuma. Segundo estudos da Emprapa, o inseticida não faz mal à saúde das pessoas, de peixes e de outros animais. “Damos um kit para o proprietário, com um cronograma pra aplicar o ano inteiro. A aplicação vai ser feita a cada quinze dias e não tem um tempo pra ele parar”, explica Stefani.
O problema com borrachudos não é recente em Jaraguá do Sul não. Há 16 anos, os produtores de banana da comunidade começaram a fazer esse trabalho de controle com aplicação de inseticida biológico no riacho.
“Há três anos que tive uma ideia de melhorar ainda mais esse controle. Vinte e quatro moradores concordaram em pagar cada um R$ 50, a cada três anos para o meu tio fazer o serviço. Ele vai em 40 lugares aplicar esse produto, a cada 14 dias. Nós estamos conseguindo controlar pelo menos 80%”, afirma Renato Schuster, agricultor.
Além da aplicação do inseticida, o fiscal Luiz Stefani explica que o produtor pode tomar outras medidas que ajudam a controlar o borrachudo. Recuperar a mata das margens dos riachos diminui a temperatura do ambiente e mantém os predadores naturais do inseto, como fizeram os produtores de banana, que replantaram árvores nativas onde antes só havia capim. “As partes que nós fizemos a recuperação da mata ciliar, não aplicamos mais o produto porque se a gente for fazer um levantamento, você vai encontrar pouquíssimas larvas”, comenta.
Não jogar lixo no riacho também ajuda muito no controle dos borrachudos porque, além de pedras e folhas, as larvas gostam de se fixar em sacos plásticos jogados na água.

Leite de barata mais nutritivo que o de vacas

Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu que o “leite” de um tipo de barata pode ser uma incrível fonte de nutrientes no futuro: a Diploptera punctata, espécie de barata, produz uma substância riquíssima em proteínas. De acordo com pesquisa publicada em junho na revista especializada International Union of Crystallography, o conteúdo calórico dos “cristais” com os quais esse animal alimenta seus filhotes é três vezes maior que o de leite de búfala, hoje considerado o alimento com as proteínas mais nutritivas.
Segundo os pesquisadores, a maioria dos insetos que recebe o nome de baratas põe ovos e, portanto, não sustenta seus filhotes com um alimento especial. Mas a Diploptera punctata tem um modo diferente de gerar sua prole, em um processo semelhante ao humano. Para alimentar as crias, ela produz um cristal proteico, como se fosse um “leite”, no meio de seu intestino. O fato de um inseto ser capaz de produzir esse nutriente impressionou os pesquisadores, mas a informação mais preciosa obtida pelas análises foi de que apenas um desses cristais proteicos é capaz de fornecer quatro vezes mais energia que o leite de vaca.
O problema é que os cientistas, liderados por especialistas do Instituto de Biologia de Células Tronco e Medicina Regenerativa (InStem, na sigla em inglês), na Índia, não conseguiriam extrair esse “leite” das baratas. Assim, eles sequenciaram os genes responsáveis pela produção desses cristais proteicos para tentar reproduzi-los em laboratório.
“Os cristais encontrados na Diploptera são como comidas completas, possuem proteínas, gorduras e açúcares. Se olharmos dentro das sequências das proteínas, elas possuem todos os aminoácidos essenciais”, afirmou o especialista Sanchari Banerjee, coautor do estudo, em comunicado.
Por isso, os cientistas alertam que esse não seria o tipo de alimento ideal para quem deseja perder peso – ou para a cultura ocidental, que já consome alimentos com muitas calorias. Esse tipo peculiar de proteína seria recomendado para pessoas que não conseguem consumir a quantidade necessária de nutrientes e calorias diárias, e poderia, no futuro, funcionar melhor como um suplemento alimentar.

Comida do futuro

Além disso, por ser altamente proteico e nutritivo, esse poderia ser um alimento ideal para as próximas gerações, que devem enfrentar uma “crise alimentar”: estudos recentes mostraram que nos próximos anos o planeta receberá uma quantidade de humanos cada vez maior e a produção de alimentos – principalmente de carne, fonte de proteínas – não acompanhará o crescimento populacional. Alternativas proteicas, portanto, serão fundamentais para garantir o sustento dos humanos.
Em estudos futuros, os cientistas devem tentar produzir esses cristais sintéticos em larga escala no laboratório, para verificar se seriam tóxicos aos humanos.

Focas estuprando pinguins...

Um grupo de cientistas busca entender um fenômeno recente na Ilha Marion, localizada no Atlântico Sul. De acordo com estudo publicado na revista “Polar Biology” deste mês, focas estão abusando sexualmente de pinguins-rei nesse local.
A equipe sul-africana responsável pela pesquisa, formada pelos cientistas Ryan Reisinger, William Haddah, Tristan Scott, Marthán Bester e Nico de Bruyn, documentou três incidentes de focas na ilha abusando sexualmente dos pinguins. Houve outros episódios registrados nos últimos 30 anos.
"Em termos humanos, você chamaria isso de estupro", disse Reisinger ao jornal “Times Live”. "Os pinguins reagem como se o predador estivesse tentando matá-los, pois eles inicialmente lutam por suas vidas, mas as focas são muito maiores e mais fortes, de modo que eles facilmente dominam os pinguins".
Em uma ocasião, uma foca tentou copular com um pinguim, e, em seguida, o devorou. Os pesquisadores não têm certeza do que está levando os animais a essa atitude agressiva. No início, pensou-se que era parte do comportamento predatório normal das focas com relação aos pinguins.
O comportamento altamente incomum, explica a equipe, pode ser aprendido, “mas não sabemos o que pode ser a recompensa por aprender esse comportamento”, disse Reisinger.
Uma teoria dá conta de que a concorrência por exemplares do sexo feminino entre as focas tem feito com que alguns machos mais jovens atacassem os pinguins.